Smidse 't Veloke

Een eerbetoon aan mijn nonkel, Joe Deca, verkoper en hersteller van fietsen, bromfietsen en motorfietsen. Hij introduceerde me in de ambachtelijke wereld door me vrijelijk te laten experimenteren met een oud smidsevuur tijdens mijn vakantiejob bij hem. Het smidsevuur, dat hij ergens op de kop had kunnen tikken bij zijn klanten, markeerde het begin van mijn reis in het ambachtelijk smeden.

Bij hem leerde ik de grondbeginselen van het vak, van fiets- tot motorfietsenreparaties. Het vuur van de smidse, dat als een mentor diende, bracht me de verschillende bewerkingstechnieken bij die worden toegepast in het smeedproces.

Met de tijd belandde ik toevallig in de smidse van Neeroeteren in het museum van Bokrijk. Door zelfstudie evolueerde ik daar tot een bekwame smid met de vaardigheden van een toegewijde kunstenaar, die metaal bewerkt tot expressieve kunstwerken.

Op mijn verjaardag, 10 augustus 2004, heb ik mijn eigen smidse opgericht in Tienen-Hakendover. Sindsdien is dit een significant deel van mijn leven geworden, waar ik me met hartstocht kan wijden aan de kunst van metaalbewerking.